Giáo Hội Duy nhất của người Tín hữu

Giáo Hoàng Innôcentê III, Công đồng Latêranô đệ tứ, Hiến chế 1, 1215, ex cathedra: “THẬT VẬY, CHỈ CÓ MỘT GIÁO HỘI HOÀN VŨ CỦA NGƯỜI TÍN HỮU, bên ngoài không một ai được cứu rỗi, nơi mà Chúa Giêsu Kitô là cả Tư Tế lẫn hy lễ.”[1]

Định tín đầu tiên từ Tông Toà Thánh Phêrô về Không có Ơn Cứu độ bên ngoài Giáo Hội (từ Giáo Hoàng Innôcentê III) dạy rằng Giáo Hội Công Giáo là Giáo hội duy nhất “của người tín hữu,” bên ngoài không một ai được cứu. Nhưng ai là “người tín hữu”?  Có thể nào một người chưa được rửa tội được tính vào hàng “người tín hữu”? Nếu ta nhìn lại Truyền thống Công giáo, câu trả lời là dứt khoát “không.”

Như nhiều người biết, Thánh lễ Công giáo được chia thành hai phần: Lễ Dự Tòng (những ai chuẩn bị được rửa tội) và Lễ Tín Hữu (những ai đã được rửa tội).

Trong Hội Thánh sơ khởi, người dự tòng (nghĩa là, những ai chưa lãnh nhận Bí tích Rửa tội) phải rời đi sau Lễ Dự Tòng, khi người tín hữu tuyên xưng Kinh Tin Kính. Người chưa được rửa tội không được phép ở lại Lễ Tín Hữu, bởi vì chỉ sau khi lãnh nhận Bí tích Rửa tội ta mới có thể trở thành người tín hữu. Đây là giáo huấn của Truyền thống.

Casimir Kucharek, Phụng vụ Byzantine-Slav của Thánh Gioan Chrysostom:
“Trong Khoảng 19 của Công Đồng Laodicea (A.D. 343-381), ví dụ, ta đọc: ‘Sau bài giảng của các giám mục, lời nguyện cho người dự tòng được tự đọc trước; khi người dự tòng đã rời đi, lời nguyện cho những ai đang chuộc tội; và sau đó… ba lời nguyện của người tín hữu được dâng lên…’”[2]

     Ở đây ta thấy Công đồng Laodicea ở thế kỷ thứ tư xác nhận truyền thống rằng người dự tòng chưa được rửa phải rời khỏi Phụng vụ trước khi Lễ Tín Hữu bắt đầu. Và sự phân biệt giữa Lễ Dự Tòng và Lễ Tín Hữu là một điều cơ bản trong nghi thức cổcủa Giáo Hội Công Giáo. Vì thế, Cha Casimir Kucharek, trong công trình đồ sộ Phụng vụ Byzantine-Slav của Thánh Gioan Chrysostom, nói rằng Lễ Dự Tòng “hiện diện trong mọi Nghi thức…”[3] Nói cách khác, mọi nghi thức Công Giáo cổ chứng thực sự thật rằng không người chưa được rửa tội nào có thể được xem là một phần hàng tín hữu vì tất cả đều cho giải tán người dự tòng chưa được rửa tội trước khi Lễ Tín Hữu bắt đầu! 

Vì thế Cha Casimir Kucharek còn viết thêm:
“[Thánh] Athanasiô đề cập rằng họ (người dự tòng) không được phép hiện diện ở các mầu nhiện, trong khi Thánh Cyril thành Alexandria nói về việc họ phải rời đi trước khi các phần trang trọng hơn của nghi lễ được cử hành.”[4]

Bách khoa toàn thư Công Giáo thừa nhận cùng giáo huấn ấy của Truyền thống.

Bách khoa toàn thư Công Giáo, “người Tín hữu,” Quyển 5, tr. 769: “Thánh Augustinô (nói): ‘Hỏi một người: phải chăng anh là Kitô hữu? Nếu người ấy là dân ngoại hay Do Thái, người đó sẽ trả lời: Tôi không phải là Kitô hữu. Nhưng nếu anh ta nói: Tôi là Kitô hữu, hỏi người ấy một lần nữa: phải chăng anh là người dự tòng, hay một phần hàng tín hữu?’”[5]

     Trong thế kỷ thứ ba, giáo phụ Hội Thánh sơ khỏi Tertullian chỉ trích tập tục của một số kẻ lạc giáo xem nhẹ sự phân biệt quan trọng giữa người chưa được rửa tội và người tín hữu.

Bách khoa toàn thư Công Giáo, “Dự tòng,” Quyển 3, tr. 430: “Tertullian chỉ trích những kẻ lạc giáo xem nhẹ sự phân biệt; trong số chúng, ông nói, ‘ta không biết ai là dự tòng và ai là tín hữu, ai cũng đến [các mầu nhiệm], ai cũng nghe cùng bài giảng và đọc cùng lời cầu nguyện.”[6] 

     Cuối cùng, tôi sẽ trích một lời cầu nguyện từ Phụng vụ Byzantine-Slav cổ của Thánh Gioan Chrysostom. Lời nguyện được đọc lúc người dự tòng giải tán trước khi Lễ Tín Hữu bắt đầu.

Phụng vụ Byzantine-Slav của Thánh Gioan Chrysostom, Giải tán người Dự tòng: “Chúng ta, người tín hữu, hãy cầu cho người dự tòng, mong Thiên Chúa thương xót họ… Chúa Giêsu Kitô, ơn cứu độ cho nhân loại: xin Ngài ngoảnh nhìn tôi tớ Ngài đây, dự tòng sinh, phủ phục trước Ngài. Đến thời hạn xin hãy khiến họ xứng đáng được lãnh nước trùng sinh, sự thứ tha tội lỗi, và tấm áo bất là ơn bất diệt. Hợp nhất họ với Giáo Hội thánh thiện, công giáo, và tông truyền của Ngài, và tính họ vào sốđàn chiên được chọn.”[7]

     Ở đây ta thấy nghi thức phụng vụ đông phương cổ của Thánh Gioan Chrysostom đưa ra một sự phân biệt mạnh mẽ giữa người chưa được rửa tội (người dự tòng) và người tín hữu. Nó xác nhận điều này vì người dự tòng chưa được rửa tội vào hàng tín hữu, họ không được ơn thứ tha tội lỗi và hợp nhất vào Giáo Hội Công Giáo. Người chưa được rửa tội không thuộc vào Giáo Hội duy nhất của người tín hữu. Đây là một phần của Đức tin Công Giáo cổ xưa. Và tất nhiên sự thật này không được chứng minh như là một phần của Đức tin Công Giáo chỉ vì một giáo phụ thời xưa nêu lên – bởi một tuyên bố từ một giáo phụ thời xưa như thế không chứng minh vấn đề một cách tuyệt đối; mà vấn đề được chứng minh vì tuyên bố của vị thánh được nêu trên hoà hợp hoàn toàn với giáo huấn tường minh về thờ phượng phụng tự Công Giáo, tách rời Lễ Dự Tòng khỏi Lễ Tín Hữu.Vì thế, đó là giáo huấn và quy luật của thờ phượng Công Giáo rằng không người chưa được rửa tội nào được xem là một phần hàng tín hữu. Và đó là lý do tất cả những ai qua đời mà chưa lãnh Bí tích Rửa tội bị khước từ nghi thức an táng Kitô giáo mọi nơi trong Hội Thánh sơ khởi kể từ ngày đầu.

     Và bởi vì đây là quy luật hoàn vũ về thờ phượng trong Giáo Hội Công Giáo, đó là diễn ngữ của Đức tin và Truyền thống hoàn vũ của Giáo Hội Công Giáo.

Giáo Hoàng Piô XI, Quas Primas (# 12), ngày 11 tháng 12, 1925: “Sự hoà hợp tuyệt hảo của phụng tự Đông phương với của chúng ta trong sự ngợi ca bất tuyệt Chúa Kitô Vua thể hiện một lần nữa tính đúng đắn của tiên đề: Legem credendi lex statuit supplicandi.  Quy luật của đức tin được thể hiện bởi phép tắc hoạt động thờ phượng chúng ta.”[8]

     Vì thế, nói rằng một người chưa lãnh Bí tích Rửa tội là một phần hàng tín hữu là trái với Truyền thống. 

Thánh Gioan Chrysostom (Hom. in Io. 25, 3), (Thế kỷ thứ tư):
“Vì Dự tòng sinh là xa lạ với người Tín hữu… Một bên có Vua là Chúa Kitô; bên kia tội lỗi và quỷ dữ; lương thực một bên là Chúa Kitô, của bên còn lại, thứ thịt sẽ thối rữa và hỏng đi… Bởi chúng ta không gì giống nhau, trong điều gì, nói cho tôi biết, chúng ta có thể trong hiệp thông?… Chúng ta hãy siêng năng, mong rằng chúng ta có thể trở thành dân vương thành nơi cao… vì nhỡ như (xin Chúa đừng để xảy ra!) rằng cái chết đến bất ngờ khiên ta phải lìa đi khi chưa thạo [chưa được rửa tội], dẫu ta có đến hàng vạn nhân đức, phần ta không gì khác hơn là hoả ngục, và dòi bọ độc địa, và ngọn lửa bất diệt, và gông cùm không dứt.”

Thánh Ambrôsiô, Giám mục và Thánh Tiến sĩ Giáo Hội (Thế kỷ thứ tư):
“Tôi sẽ hướng dẫn anh em về bí tích anh em đã lãnh nhận; mà bản chất không thích hợp nói cho anh em trước đó; vì trong người Kitô hữu điều trước hết là đức tin. Và tại Rôma vì thế những ai đã được rửa tội được gọi là người tín hữu (fideles).”[9]

     Giáo huấn này của Truyền thống là lý do vì sao trong Nghi thức Rửa tội truyền thống, người dự tòng được hỏi anh ta ước ao gì nơi Giáo Hội thánh thiện, và anh ta trả lời “Đức tin.” Người dự tòng chưa được rửa tội không có “Đức tin,” vì vậy anh ta khẩn xin Giáo Hội để có được nó qua “Bí tích của Đức tin” (Rửa tội), mà mỗi nó mới đưa anh ta vào hàng “người tín hữu.” Đó là lý do vì sao Bí tích Rửa tội đã được biết đến từ thời tông đồ như “Bí tích của Đức tin.”

Sách Giáo lý Công đồng Trentô, Về phép Rửa tội – Hệ quả của phép Rửa tội:
“… Bí tích Rửa tội …. Bí tích của Đức tin…”[10]

Sách Giáo lý Công đồng Trentô, Về phép Rửa tội – Hệ quả thứ hai: Bản chất Bí tích: “… Phép Rửa tội… Bởi đó chúng ta được phép lãnh nhận các Bí tích khác, và Kitô hữu tách biệt khỏi những ai chưa tuyên xưng đức tin.”[11]

Giáo Hoàng Clêmentê VI, Super quibusdam, ngày 20 tháng 9, 1351:
“… tất cả những ai mà trong phép Rửa tội đã cùng nhận đức tin Công Giáo...”[12]

Giáo Hoàng Phaolô III, Công đồng Trentô, Kỳ họp 6, Chương 7 về Ơn Công chính hoá, ex cathedra:
“…BÍ TÍCH RỬA TỘI, MÀ LÀ ‘BÍ TÍCH CỦA ĐỨC TIN… ĐỨC TIN NÀY, PHÙ HỢP VỚI TRUYỀN THỐNG TÔNG ĐỒ, NGƯỜI DỰ TÒNG KHẨN CẦU GIÁO HỘI TRƯỚC BÍ TÍCH RỬA TỘI, khi họ xin ‘đức tin ban tặng ơn hằng sống,’ (Rit. Rom., Ordo Baptismi).”[13] 

     Và nhớ những điều này (rằng người dự tòng “khẩn cầu” đức tin vì họ không phải là một phần của hàng tín hữu), hãy nhớ định tín của Giáo Hoàng Innôcentê III ở Công đồng Latêranô Đệ tứ: “Chỉ có một Giáo Hội hoàn vũ của người tín hữu, bên ngoài không một ai được cứu rỗi…” Bản Latin gốc là: “Una vero est fidelium universalis ecclesia, extra quam nullus omnino salvatur…” Từ Latin nullus omnino nghĩa là “tuyệt đối không một ai.” Tuyệt đối không ai bên ngoài Giáo Hội duy nhất của người tín hữu được cứu độ. Bởi Giáo Hội của “người tín hữu” chỉ bao gồm những ai đã lãnh nhận Bí tích Rửa tội – như truyền thống tông đồ, truyền thống phụng vụ và tín điều Giáo Hội chứng minh – điều này có nghĩa là tuyệt đối không một ai được cứu mà chưa lãnh Bí tích Rửa tội.

Chú thích:

[1] Decrees of the Ecumenical Councils, Sheed & Ward and Georgetown University Press, 1990, Quyển 1, tr. 230; Denzinger 430.

[2] Fr. Casimir Kucharek, The Byzantine-Slav Liturgy of Thánh Gioan Chrysostom, Combermere, Ontario, Canada: Alleluia Press, 1971, tr. 475.

[3] Fr. Casimir Kucharek, The Byzantine-Slav Liturgy of Thánh Gioan Chrysostom, tr. 326.

[4] Fr. Casimir Kucharek, The Byzantine-Slav Liturgy of Thánh Gioan Chrysostom, tr. 100.

[5] The Catholic Encyclopedia, “Faithful,” Volume 5, Robert Appleton Company, 1909, tr. 769.

[6] The Catholic Encyclopedia, “Catechumen,” Volume 3, 1908, tr. 430.

[7] Fr. Casimir Kucharek, The Byzantine-Slav Liturgy of Thánh Gioan Chrysostom, tr. 458.

[8] The Papal Encyclicals, Quyển 3 (1903-1939), tr. 273.

[9] The Sunday Sermons of the Great Fathers, Regnery, Co: Chicago, IL, 1963, Quyển 4, tr. 5.

[10] Catechism of the Council of Trent, Tan Books: Rockford, IL, 1982, tr. 184.

[11] Catechism of the Council of Trent, tr. 159.

[12] Denzinger 570a.

[13] Denzinger 799-800.