Thánh Phanxicô Sôlanô (Tông đồ xứ Nam Mỹ)

Thánh Phanxicô Sôlanô sống từ năm 1549 đến năm 1610. Ông là một nhà truyền giáo dòng Phanxicô người Tây Ban Nha ở Nam Mỹ. Mặc dù Thánh Phanxicô không được biết đến rộng rãi ở Hoa Kỳ, nhưng ông thực sự được xếp vào hàng các vị thánh vĩ đại. Thánh Phanxicô được ban cho rất nhiều phép lạ. Ông đã hoán cải và rửa tội cho nhiều người bản địa và khám phá những vùng đất chưa được khai phá.

Lời Nguyện Kính Thánh Phanxicô Sôlanô

“Lạy Thánh Phanxicô Sôlanô quyền năng, ngài đã dấn thân khám phá và loan báo Tin Mừng nơi những miền hoang dã xứ Nam Mỹ, xin trợ giúp con trong những khó khăn của thế gian này, và qua Đức Chúa Giêsu Kitô, xin ông cầu bầu để con nhận được ơn mà con khẩn cầu. Amen.”

(Hãy nêu ý nguyện của bạn, sau đó đọc một Kinh Kính Mừng để tôn kính Thánh Phanxicô Sôlanô.)

Thánh Phanxicô Sôlanô chữa lành cách kỳ diệu khuôn mặt của một bé gái năm tuổi bị biến dạng và làm cho em sống lại:

“…Cô bé Maria Monroy, 5 tuổi, đã bị té từ tầng hai của nhà mình. Một khung sắt, mà em đã kéo xuống trong lúc rơi, đã làm hỏng một mắt, phá hủy khuôn mặt của cô bé và làm nứt hộp sọ của em. Khi được bế lên, em đã chết. Tiếng la hét đau đớn và tuyệt vọng của người mẹ ngay lập tức thu hút cả khu xóm đến hiện trường; nhưng không ai có thể làm hay nói gì để an ủi người mẹ hoặc làm dịu đi cú sốc mà bà phải chịu khi phải nhìn thấy đầu và khuôn mặt bị hủy hoại của đứa con bé bỏng của mình.

Phía trên giường của đứa trẻ đã chết có treo một bức chân dung của Cha Francisco [Thánh Phanxicô Sôlanô]. Chỉ khi ánh mắt của người mẹ hướng lên bức ảnh này, bà mới được an ủi phần nào. Bắt đầu cầu nguyện trước bức chân dung, bà cảm nhận một niềm hy vọng mãnh liệt đột ngột. Bà lớn tiếng yêu cầu ai đó hãy mang đến dầu từ đèn của Cha Solano – ngay lập tức! Điều đó trông có vẻ vô vọng đối với những người chứng kiến, nhưng để xoa dịu người mẹ đáng thương, họ đã làm theo, và dầu được bôi lên khuôn mặt và phần đầu bị tổn thương của cô bé.

Phép lạ xảy ra ngay lập tức! Con mắt trở lại hốc mắt, vết nứt trên đầu khép lại, và bé Maria sống lại với lời thốt lên: ‘Giêsu, hãy ở lại với con!’”[1]

Thánh Phanxicô Sôlanô vượt qua sông một cách kỳ diệu:

“Con sông rộng lớn và không có chiếc thuyền nào để đưa ông qua bờ bên kia. Biết được điều này, những người bản địa rất vui mừng, vì họ tin rằng ông sẽ phải ở lại với họ thêm một thời gian nữa. Nhưng dường như ông đã nghe được những tiếng gọi từ bờ bên kia. Lần cuối cùng, ông khuyên nhủ những người bản địa thân yêu của mình hãy kiên trì tìm kiếm ân sủng của Thiên Chúa, sống trong Đức Tin và tình yêu thương đồng loại; và ông chúc lành cho họ.

Sau đó, ông ngước mắt lên trời và chìm vào trạng thái xuất thần. Ông trải chiếc áo choàng của mình lên mặt nước, không chút sợ hãi bước lên và vượt qua bờ bên kia, để lại những người đã tiễn ông đến bờ sông trong tình trạng kinh ngạc tột độ.”[2]

Những chuyến hành trình phi thường của Thánh Phanxicô Sôlanô:

“Vị tông đồ tận tụy không chỉ hài lòng với việc chăm sóc các tân tòng của ông, là hàng ngàn Kitô hữu ở vùng Socotonio và Magdalena. Ngay khi ông tin chắc rằng họ đã vững bước trên con đường sống theo Đức Kitô, ông lại bắt đầu một hành trình vĩ đại khác. Chuyến đi này, vì những địa hình hiểm trở mà ông chọn để băng qua, đã trở thành một chương kinh điển trong thiên anh hùng ca về những chuyến hành trình phá kỷ lục và những cuộc phiêu lưu thiêng liêng... Trong khi truyền giáo và giảng dạy cho những người bản địa mà ông bắt gặp trên những vùng đất hoang vu rộng lớn trải dài giữa những trạm truyền giáo.

Chuyến hành trình này chủ yếu tập trung vào khu vực Gran Chaco, đến mức người ta phải cho rằng ngay từ đầu ông đã biết đến vùng đất rộng lớn này – vẫn còn gần như hoàn toàn chưa được khám phá – là phần thưởng mà ông sẽ chiến đấu để giành lấy, đơn độc và không có bất kỳ nguồn tiếp tế nào.”[3]

Những nhân chứng cho các phép lạ của ông:

“…tám trăm nhân chứng đã trình diện để tuyên thệ làm chứng về các phép lạ của Thánh Phanxicô. Trong số đó, năm trăm hai mươi người là cư dân Limenos. Danh sách bao gồm các giáo phẩm, các học giả, các y sĩ, các sĩ quan quân đội cấp cao, các tu sĩ, và các quý bà thuộc tầng lớp xã hội cao. Một nhân chứng khác là vị cai trị thế tục của tất cả họ, Hầu tước de Montesclaros, Phó vương Peru.”[4]

Thánh Phanxicô Sôlanô tin rằng không ai được cứu rỗi mà không có Phép Rửa. 

Trong cuộc đời của ông, có một câu chuyện kể về một con tàu chở Thánh Phanxicô đã gặp phải một cơn bão kinh hoàng. Con tàu này chở nhiều tu sĩ cũng như những người bản địa đã học được một số giáo lý từ ông, nhưng vẫn chưa được rửa tội.

“Họ đối mặt trực diện với một cơn bão dữ dội. Gần như ngay lập tức, con tàu gỗ cồng kềnh mất kiểm soát, trở thành một mảnh gỗ trôi nổi trên biển khơi cuồng nộ… Nước đã bắt đầu tràn vào khoang tàu. Trong cơn bão thịnh nộ, con tàu đang vỡ tan dưới chân họ; và vì trên tàu chỉ có một chiếc thuyền cứu sinh duy nhất, thảm họa này đồng nghĩa với cái chết cho phần lớn những người trên tàu…

Thuyền trưởng nhanh chóng đưa các tu sĩ Dòng Phanxicô và một số hành khách quan trọng lên thuyền cứu sinh, để họ có được cơ hội sống sót cuối cùng này, dù rất mong manh. Thấy rằng Cha Phanxicô không có ý định gia nhập các tu sĩ khác trên thuyền, Juan de Morgana nài nỉ ông mau chóng lên. Chỉ còn đủ chỗ cho một người. Nhưng vị thừa sai đã quyết định rằng ông không thể bỏ rơi những người bản địa đang gặp nạn, kẻo họ phải chết trong đau đớn. Ai có thể nói rằng ông không được ban cho thời gian để cử hành Bí tích Rửa tội cho một số người trong họ?...

[Ông nói]: ‘Thiên Chúa sẽ không để tôi cứu bản thân mình bằng cách bỏ rơi các anh em đáng thương của tôi, để họ không chỉ mất đi sự sống thể xác mà còn cả sự sống linh hồn, vốn là vĩnh cửu.’”[5]

Vì vậy, Thánh Phanxicô rõ ràng tin rằng họ sẽ không được cứu rỗi nếu không có Phép Rửa, dù họ đã có kiến thức hay “ước muốn” lãnh nhận bí tích này. Do đó, ông đã liều mạng sống của mình để ở lại, đảm bảo rằng họ tin vào đức tin và được rửa tội. Ông lập tức bắt tay vào công việc.

“…cầu khẩn [Thiên Chúa] ban thêm thời gian để hoàn tất sứ mệnh thánh, vị linh mục ngay lập tức bắt đầu công việc. Có rất nhiều người cần được ông ban Bí tích [Rửa Tội], và trong những hoàn cảnh mà hầu như bất kỳ ai khác cũng sẽ thấy hoàn toàn không thể làm được!”[6]

Khi Thánh Phanxicô tiếp tục rửa tội, con tàu thực sự đã bị cơn bão xé làm đôi.

“Khi con tàu vỡ làm hai, Fray Francisco [Thánh Phanxicô] đang vội vã làm Phép Rửa cho những người bản địa. Ông chỉ hơi ngước lên khi nghe thấy tiếng động… Tất nhiên, có rất nhiều người vẫn còn hoảng loạn vì sợ hãi khi phải ở trong tình trạng nửa chìm nửa nổi. Nhưng Fray Francisco hoàn toàn bình tĩnh; và trong khi mảnh tàu một cách kỳ diệu vẫn tiếp tục nổi, từng người một, những người đang sợ hãi đã tiến tới vị trí trước mặt ông và cây thánh giá mà ông vẫn giơ cao, bằng cánh tay lẽ ra đã phải mỏi nhừ. Theo cách này, thời gian kéo dài hàng giờ liền, và cuối cùng Bí tích đã thực sự được ban cho tất cả những ai muốn nhận lãnh nó.”[7]

Sau nhiều ngày chống chọi trên biển trong cơn bão, Thiên Chúa đã can thiệp với một loạt các sự kiện phi thường, giúp các mảnh tàu sống sót.

Chú thích:

[1] Fanchon Royer, St. Francis Solanus – Apostle to America, St. Anthony Guild Press, Patterson, N.J., 1955, tr. 187

[2] Fanchon Royer, St. Francis Solanus – Apostle to America, St. Anthony Guild Press, Patterson, N.J., 1955, tr. 117

[3] Fanchon Royer, St. Francis Solanus – Apostle to America, St. Anthony Guild Press, Patterson, N.J., 1955, tr. 111

[4] Fanchon Royer, St. Francis Solanus – Apostle to America, St. Anthony Guild Press, Patterson, N.J., 1955, tr. 183

[5] Fanchon Royer, St. Francis Solanus – Apostle to America, St. Anthony Guild Press, Patterson, N.J., 1955, tr. 71

[6] Ibid, tr. 73

[7] Ibid, tr. 70-77