Trong Bí tích Rửa tội, Nước là thiết yếu và Gioan 3:5 phải được hiểu theo ý nghĩa văn tự

“ĐỨC GIÊSU TRẢ LỜI: THẬT, TÔI BẢO THẬT ÔNG, KHÔNG AI CÓ THỂ VÀO NƯỚC THIÊN CHÚA, NẾU KHÔNG SINH RA BỞI NƯỚC VÀ THẦN KHÍ.” (GIOAN 3:5)

Giáo Hội Công Giáo là người bảo vệ và giải thích Thánh Kinh. Thẩm quyền có thể bất khả ngộ xác định ý nghĩa thật sự của sách thánh chỉ được trao cho mỗi Giáo Hội.

Giáo Hoàng Piô IX, Công đồng Vaticanô I, Kỳ họp 3, Chương 2 về Thiên Khải, 1870:
“… Ta, kế tục cùng sắc lệnh này, tuyên bố đây là ý định của nó: rằng trong những vấn dề về tín lý và luân lý liên quá đến việc chỉ dẫn Giáo lý Kitô giáo, những gì Giáo Hội Mẹ đã và luôn tin giữ phải được xem như ý nghĩa thật sự của Thánh Kinh, mà sứ vụ là phán xét ý nghĩa thật sự và cách hiểu đúng đắn của Thánh Kinh; và vì thế, không ai được phép dịch nghĩa Thánh Kinh trái với ý nghĩa này, hay trái với ý kiến nhất quán của các Giáo Phụ.”[i]

Nhưng không phải tất cả các câu kinh thánh đều được Giáo Hội hiểu theo nghĩa văn tự. Ví dụ, trong Mátthêu 5:29, Chúa Giêsu Kitô nói rằng nếu mắt là cớ làm ta sa ngã, thì hãy móc nó đi, vì tốt hơn là chỉ mỗi nó tiêu vong thay vì cả thân thể trong Hoả ngục.

Mt. 5:29- “Nếu mắt phải của anh làm cớ cho anh sa ngã, thì hãy móc mà ném đi, vì thà mất một phần thân thể, còn hơn là toàn thân bị ném vào hoả ngục.”

Nhưng lời Chúa ở đây không phải được hiểu theo nghĩa đen. Người nói cách ẩn dụ để miêu tả một dịp phạm tội hoặc một điều gì đó trong cuộc sống có thể làm ta sa ngã và cản trở ơn cứu độ của ta. Ta phải hoàn toàn triệt tiêu điều đó, vì thà ta không có nó hơn là hoàn toàn thất tán trong Hoả ngục.

Mặt khác, những câu kinh thánh khác được Giáo Hội hiểu theo nghĩa văn tự. Ví dụ:

Mt 26:26-28- “Ðương lúc họ ăn, thì Ðức Giêsu cầm lấy bánh và chúc tụng rồi bẻ ra, và ban cho họ, Ngài nói: Hãy cầm lấy bánh mà ăn, này là mình Ta. Ðoạn cầm lấy chén và tạ ơn, Ngài ban cho họ mà rằng: Hãy uống chén này hết thảy; Vì này là máu Ta, máu Giao Ước đổ ra nhiều người để nên ơn tha tội.”

Khi trong Mátthêu 26:26 Đức Chúa nói: “Này là Mình Ta,” và trong Mátthêu 26:28: “Này là Máu Ta,” lời của Người được Giáo hội Công giáo hiểu chính xác như nó được viết, vì ta biết rằng Chúa Giêsu Kitô thật sự đang nói về Mình và Máu thật của Người, không chỉ là một biểu tượng hay nói cách tượng trưng.

Vậy câu hỏi là: Giáo hội hiểu như thế nào về lời của Chúa Giêsu Kitô trong Gioan 3:5- Thật, Tôi bảo thật ông, không ai có thể vào nước Thiên Chúa, nếu không sinh ra bởi nước và Thần Khí. Giáo hội đã luôn hiểu những lời này theo nghĩa đen hay theo cách khác? Giáo hội có hiểu những lời này nghĩa là mỗi một người phải được sinh ra bởi nước và Thần Khí để được cứu độ, như Thiên Chúa nói? Câu trả lời là rõ ràng: mỗi một định nghĩa tín lý Giáo hội tuyên bố khi đề cập về lời Chúa trong Gioan 3:5 đều hiểu chúng theo nghĩa văn tự, chính xác như cách chúng được viết.

Giáo Hoàng Êugêniô IV, Công đồng Florence, “Exultate Deo,” ngày 22 tháng 11, 1439, ex cathedra: “Thánh bí tích rửa tội, mà là lối vào đời sống thiêng liêng, giữ vị trí trước tiên nhất trong tất cả các bí tích; qua đó chúng ta trở thành phần tử Đức Kitô và thân thể Giáo Hội. Và vì sự chết xâm nhập trần gian qua người đầu tiên, ‘ai không sinh ra bởi Nước và Thần khí, thì không thể,’ như Sự Thật nói, ‘vào được Nước Thiên Chúa’ [Gioan 3:5]. Chất thể của bí tích là nước chân thật tự nhiên.”[1]

Điều này có nghĩa tuyên bố của Chúa Giêsu Kitô rằng không ai có thể được cứu mà không được sinh ra bởi nước và Thần Khí là tín điều theo nghĩa văn tự của Đức tin Công giáo.

Giáo Hoàng Phaolô III, Công đồng Trentô, Khoảng luật 2 về Bí tích Rửa tội, Kỳ họp 7, 1547, ex cathedra: “Nếu kẻ nào dám nói rằng nước chân thật tự nhiên không thiết yếu cho phép rửa tội,và vì lẽ đó những lời của Chúa chúng ta Giêsu Kitô: ‘Không ai có thể vào nước Thiên Chúa, nếu không sinh ra bởi nước và Thần Khí’ [Gioan 3:5], bị bóp méo thành một dạng ẩn dụ: kẻ đó bị nguyền rủa.”[ii]

Giáo Hoàng Phaolô III, Công đồng Trentô, Kỳ họp 7, Khoảng luật 5 về Bí tích Rửa tội, ex cathedra: “Nếu kẻ nào dám nói rằng phép rửa [Bí tích] là không bắt buộc, nghĩa là, không thiết yếu cho ơn cứu độ (cf. Jn. 3:5): kẻ đó bị nguyền rủa.”[iii]

Giáo Hoàng Phaolô III, Công đồng Trentô, Về Nguyên Tội, Kỳ họp V, ex cathedra: “Vì một người duy nhất, mà tội lỗi đã xâm nhập trần gian, và tội lỗi gây nên sự chết... để tội lỗi trong họ có thể được thanh tẩy bởi sự trùng sinh những gì họ đã nhiễm phải khi sinh ra, vì ‘Không ai có thể vào nước Thiên Chúa, nếu không sinh ra bởi nước và Thần Khí [Gioan 3:5].”[iv]

Giáo Hoàng Thánh Dôsimô, Công đồng Carthage XVI, về Nguyên tội và Ân sủng:  “Vì khi Thiên Chúa nói: ‘Không ai có thể vào nước Thiên Chúa, nếu không sinh ra bởi nước và Thần Khí’ [Gioan 3:5], điều gì người Công giáo sẽ nghi ngờ rằng một người không xứng đáng trở thành đồng thừa tự với Đức Kitô sẽ là đồng bọn của quỷ dữ? Vì người thiếu phần bên phải không một nghi ngờ thuộc vào phần bên trái.”[v]

Giáo Hoàng Grêgôriô IX, Cum, sicut ex, July 8, 1241, đến Sigurd thành Nidaros:
“Vì như Ta được biết từ báo cáo của ngài, rằng đôi khi vì sự khan hiếm nước, trẻ sơ sinh xứ ngài được rửa tội trong bia, Ta hồi đáp ngài trong tin thần của những ai có mặt, vì chiếu theo giáo lý Phúc âm ‘sinh ra bởi nước và Thần Khí’ (Jn. 3:5) những ai được rửa tội trong bia không thể được xem như đã được rửa tội cách đúng đắn.”[vi]

Chú thích:

[1] Denzinger 696; Decrees of the Ecumenical Councils, Quyển 1, tr. 542.

[i] Denzinger 1788.

[ii] Denzinger 858.

[iii] Denzinger 861; Decrees of the Ecumenical Councils, Quyển 2, tr. 685.

[iv] Denzinger 791; Decrees of the Ecumenical Councils, Quyển 2, tr. 666-667.

[v] Denzinger 102, authentic addition to Can. 3.

[vi] Denzinger 447.